Kata jest często opisywane jako ustalona sekwencja ruchów karate zorganizowana w zaaranżowaną walkę z wyimaginowanymi przeciwnikami. Kata składa się z kopnięć, uderzeń, podcięć, uderzeń, bloków i rzutów.
Shotokan Karate składa się z 26 kata, z których każde kładzie nacisk na szybkie i wolne lub kontrolowane i mocne ruchy. Praktycznie wszystkie kata nauczane dzisiaj w systemie Shotokan mają dwa punkty kiai.

Poniżej znajduje się lista wszystkich 26 kata wraz z filmem demonstracyjnym.